認識論階層（にんしきろんかいそう）

最終更新：2026/4/21

認識論階層は、知識の正当化を説明するために、知識を異なるレベルに分類する理論体系である。

別名・同義語知識の階層構造正当化の階層

ポイント

この階層構造は、単なる信念から、正当化された信念、そして正当化された正当化へと進む思考プロセスをモデル化する。

認識論階層とは

認識論階層は、知識の正当化を説明するための階層的なモデルであり、主にエドマンド・ゲティエによって提唱された。この理論は、従来の正当化された真なる信念（JTB）理論の欠点を克服しようとする試みとして生まれた。JTB理論では、ある命題が知識であるためには、それが真であり、正当化され、信念である必要があるとされるが、ゲティエは、正当化された真なる信念であっても、偶然によって真である場合があり、それらを知識とは呼べないことを指摘した。

階層の構造

認識論階層は、通常、以下のレベルで構成される。

信念 (Belief): 何かを真実だと考えること。
正当化された信念 (Justified Belief): その信念を支持する証拠や理由があること。
正当化された正当化 (Justified Justification): その正当化自体がさらに正当化されること。
正当化された正当化された正当化 (Justified Justified Justification): そして、その正当化の正当化もまた正当化されること…

この階層は無限に続く可能性があり、知識の確実性を追求する過程を表現している。しかし、無限後退の問題や、どこかで停止する必要があるという批判もある。

JTB理論との比較

JTB理論は、知識を「正当化された真なる信念」として定義する。しかし、ゲティエの反例は、正当化された信念が偶然によって真である場合があることを示した。認識論階層は、この問題を解決するために、正当化の階層構造を導入し、正当化自体が正当化される必要があると主張する。これにより、偶然の真理を排除し、より確実な知識の基盤を築こうとする。

批判と課題

認識論階層は、その複雑さと無限後退の問題から批判を受けている。また、どこで正当化の階層を停止させるかという問題も存在する。しかし、この理論は、知識の正当化に関する議論を深め、認識論研究に大きな影響を与えた。