エピクロス派（えぴくろすは）
最終更新：2026/4/12
快楽を人生の目的としながらも、精神的な平静を重視した古代ギリシアの哲学の一派。
ポイント
肉体的快楽だけでなく、苦痛からの解放や心の安寧を追求する点が特徴で、禁欲主義とは対照的である。原子論に基づいた世界観を持つ。
エピクロス派の概要
エピクロス派は、紀元前3世紀頃に古代ギリシアでエピクロスによって創始された哲学の一派です。その中心的な思想は、人生の目的を「快楽」（ギリシア語: ἡδονή、ヘドネー）とすることにあります。しかし、ここでいう「快楽」は、一般的にイメージされるような肉体的な享楽のみを指すものではありません。
エピクロス派にとっての快楽とは、苦痛（アポニア）と動揺（アタラクシア）がない状態、すなわち精神的な平静と安寧を意味します。肉体的な快楽は、苦痛を伴うことが多いことから、必ずしも重視されません。むしろ、知的な活動や友との交わりを通して得られる心の安らぎこそが、真の快楽であると考えられました。
エピクロス派の哲学
エピクロス派の哲学は、原子論に基づいた唯物論的な世界観の上に成り立っています。彼らは、世界は原子と空虚から構成されており、神々は人間の生活に関与しないと考えました。死後の世界も存在せず、魂も肉体とともに滅びるとしました。この考え方は、死への恐怖から解放され、現世での幸福を追求することを可能にするものでした。
エピクロス派は、倫理的な観点からは、快楽を追求する際に、長期的な視点を持つことの重要性を説きました。目の前の快楽に溺れるのではなく、将来的な苦痛を避けるために、節制や自制心を持つことが必要であると考えました。また、正義や友情といった社会的な徳も、快楽の実現に不可欠な要素として重視されました。
エピクロス派の影響
エピクロス派は、古代ローマにも大きな影響を与え、ルクレティウスの『物の性質について』などの著作を通して、その思想は後世に伝えられました。中世においては、キリスト教の倫理観と対立する部分も多かったため、批判の対象となることもありましたが、ルネサンス以降、再び注目を集め、近代哲学にも影響を与えました。