終末論（しゅうまつろん）
最終更新：2026/4/25
終末論とは、世界の終わりや人類の運命に関する思想、またはその解釈を指す。
別名・同義語 終末思想終世論
ポイント
終末論は、宗教、哲学、科学など、様々な分野で議論されてきたテーマであり、それぞれの文脈で異なる意味合いを持つ。
概要
終末論は、文字通り「世界の終わり」を扱う思想体系です。しかし、その解釈は多岐に渡り、単なる物理的な世界の崩壊を意味するだけでなく、社会体制の終焉、精神的な変革、あるいは新たな時代の到来を指すこともあります。終末論は、しばしば宗教と深く結びついており、特定の信仰体系における救済や審判の概念と関連付けられます。
歴史
終末論の起源は古代に遡り、ゾロアスター教、ユダヤ教、キリスト教などの宗教において、初期から重要な位置を占めていました。ゾロアスター教では、善と悪の最終的な対立と、善の勝利が予言されています。ユダヤ教では、メシアの到来と、イスラエルの民の解放が期待されています。キリスト教では、イエス・キリストの再臨と、最後の審判が教えられています。
中世ヨーロッパにおいては、終末論的な思想が社会不安や宗教改革の背景として影響を与えました。また、近現代においても、世界大戦や環境問題などの危機的な状況を背景に、終末論的な思想が再燃することがあります。
現代における終末論
現代の終末論は、宗教的なものだけでなく、科学的な視点からも議論されています。例えば、気候変動、核戦争、パンデミック、人工知能の暴走など、人類の存続を脅かす可能性のあるリスクが指摘されており、これらの問題に対する終末論的な考察も行われています。