識字（しき literacy）

最終更新：2026/4/25

識字とは、文字を読み書きできる能力のこと。

別名・同義語読み書き文字能力

ポイント

現代社会において、識字能力は教育、経済活動、情報アクセスなど、様々な面で不可欠な基盤となる能力である。

概要

識字は、単に文字を認識するだけでなく、その意味を理解し、文章を読み解き、自身の考えを文字で表現する能力を含む。歴史的に見ると、識字率は社会の発展と密接に関わっており、教育制度の普及とともに向上してきた。

古代においては、識字能力は限られた階級（主に貴族や聖職者）のみが持つものであった。中世以降、活版印刷術の発明や教育の普及により、徐々に識字率は向上していく。近代になると、国民国家の形成や産業革命の進展に伴い、識字能力は国民全体の必須条件として認識されるようになった。

現代社会においては、識字能力は、新聞や書籍を読むだけでなく、インターネットやスマートフォンなどのデジタルデバイスを操作し、情報を収集・発信する上でも不可欠である。近年では、情報リテラシーやメディアリテラシーといった、情報を批判的に評価し、適切に活用する能力も重視されている。

識字率は、国や地域によって大きく異なる。先進国ではほぼ100%に近い識字率を達成している一方、発展途上国では依然として識字率が低い地域も存在する。識字率の向上は、貧困削減や社会開発に貢献すると考えられている。

識字教育は、幼少期から体系的に行うことが重要である。読み書きの基礎を習得するだけでなく、読書習慣を養い、文章表現力を高めることも目的とする。近年では、ICTを活用した識字教育も進められている。