甲冑（かっちゅう）
最終更新：2026/4/25
甲冑は、戦闘時に身体を防御するために着用する、金属や皮革などの素材でできた防具の総称である。
ポイント
甲冑は、古代から近世まで戦士の身を守る重要な装備であり、時代や地域によって多様な形状と構造を持つ。
甲冑の歴史
甲冑の起源は非常に古く、古代の皮革や木製の防具に遡ると考えられています。青銅器時代には金属製の甲冑が登場し、鉄器時代以降はその普及が進みました。日本においては、古墳時代に大陸から伝来したものが原型となり、時代とともに独自の発展を遂げました。
甲冑の構造
甲冑は、頭部を守る兜（かぶと）、胴体を守る胴（どう）、腕や脚を守る手甲（てこう）や脛甲（すねあて）など、複数のパーツで構成されます。これらのパーツは、紐や革紐、金属製の鋲などで連結され、着用者の動きを妨げないように工夫されています。
甲冑の種類
甲冑は、時代や用途、身分などによって様々な種類が存在します。日本の甲冑としては、大鎧（おおよろい）、小鎧（こよろい）、胴丸（どうまる）などが代表的です。大鎧は、主に武士が着用したもので、豪華で重厚な装飾が施されています。小鎧は、より軽量で動きやすく、騎射戦に適していました。胴丸は、庶民や足軽などが着用したもので、簡素な構造が特徴です。
甲冑の素材
甲冑の素材としては、鉄、鋼、皮革、木材などが用いられます。鉄や鋼は、強度が高く、防御力に優れていますが、錆びやすいという欠点があります。皮革は、柔軟性があり、軽量ですが、耐久性に劣ります。木材は、加工が容易で、軽量ですが、衝撃に弱いです。これらの素材は、それぞれの特性を活かして、甲冑の各パーツに使い分けられています。
甲冑の衰退
火器の登場により、甲冑の防御力は低下し、次第にその役割を終えました。江戸時代には、平和な時代が続き、甲冑は実用的な装備ではなく、武士の身分を示す装飾品としての意味合いが強くなりました。