地磁気学（ちじきがく）
最終更新：2026/4/25
地磁気学は、地球が持つ磁場の起源、性質、時間変化を研究する地球物理学の一分野である。
別名・同義語 地球磁気学テレストリアル・マグネティズム
ポイント
地球の磁場は、地球内部の流体の運動によって生み出されると考えられており、生物の航行や地球環境に影響を与える。
地磁気学とは
地磁気学は、地球を取り巻く磁場（地球磁場）を総合的に研究する学問です。地球磁場は、単なる磁石のようなものではなく、時間的・空間的に複雑な変動を示します。地磁気学は、その変動のメカニズムを解明し、地球内部構造やダイナモ機構、宇宙環境との相互作用などを明らかにすることを目指します。
地球磁場の起源
地球磁場の主要な起源は、地球内部の液体の外核における対流運動です。この対流運動によって、電気伝導性の高い液体金属が運動し、電磁誘導によって磁場が発生します。このメカニズムは「地球ダイナモ」と呼ばれています。地球ダイナモの理論は、地磁気の時間変動や極遷移といった現象を説明する上で重要な役割を果たしています。
地磁気の変動
地球磁場は、大きく分けて以下の変動を示します。
- 長期変動: 数十年から数百年スケールの変動で、磁極の移動や磁場の強度の変化などが含まれます。
- 短期変動: 数日から数ヶ月スケールの変動で、太陽活動や宇宙空間からのプラズマの影響を受けます。
- 極遷移: 数千年から数万年スケールの変動で、磁極が反転する現象です。過去には何度も極遷移が起こっており、そのメカニズムは未だ完全には解明されていません。
地磁気学の応用
地磁気学の研究は、様々な分野に応用されています。