海洋熱含量（かいようねつかんりょう）

最終更新：2026/4/25

海洋熱含量とは、海洋が吸収・蓄積する熱量の総量を表す指標である。

別名・同義語海熱含量海洋蓄熱量

ポイント

海洋熱含量の増加は、地球温暖化の主要な指標の一つであり、気候変動への影響を評価する上で重要である。深層の海洋に蓄積された熱は、大気中に放出されるまでに長い時間を要するため、地球温暖化の進行を遅らせる役割も担っている。

海洋熱含量とは

海洋熱含量（Ocean Heat Content: OHC）は、海洋が吸収する熱エネルギーの総量を指す。これは、海洋表面だけでなく、深海を含む全水深における熱の蓄積量を意味する。海洋は地球上の熱の90%以上を吸収しているため、海洋熱含量は地球温暖化を理解する上で非常に重要な指標となる。

海洋熱含量は、主に以下の方法で測定される。

船上観測: 研究船が海洋に投入したセンサーを用いて、水温や塩分濃度を測定する。
ブイ観測: 海洋に設置されたブイ（例：ARGOフロート）が自動的に水温や塩分濃度を測定し、衛星を通じてデータを送信する。
衛星観測: 衛星に搭載されたセンサーを用いて、海面水温を測定する。ただし、衛星観測は表層水温のみを測定できるため、深層の熱含量を把握するには他の方法と組み合わせる必要がある。

地球温暖化が進むにつれて、海洋が吸収する熱量も増加し、海洋熱含量は上昇している。この増加は、大気中の温室効果ガスの増加によって引き起こされる。海洋熱含量の増加は、海面上昇、海洋酸性化、海洋生態系への影響など、様々な気候変動現象を引き起こす可能性がある。

海洋熱含量は、地球温暖化の進行を評価する上で不可欠な指標である。大気中の気温変動よりも、海洋熱含量は変動が緩やかであり、長期的な気候変動の傾向を把握しやすい。また、海洋熱含量のデータは、気候モデルの検証や将来予測の精度向上にも役立つ。