炭水化物（たんすいかぶつ）

最終更新：2026/4/25

炭水化物は、水素と酸素の結合比が水と等しく、炭素を含む有機化合物群である。

別名・同義語糖質サッカロ

ポイント

生物の主要なエネルギー源であり、植物や動物の体内に広く存在する。糖質、でんぷん、食物繊維などが含まれる。

炭水化物の概要

炭水化物は、生物にとって重要なエネルギー源であり、構造材料としても機能する有機化合物群です。化学的には、炭素（C）、水素（H）、酸素（O）から構成され、一般式を(CH₂O)nで表されます。この式からわかるように、水素と酸素の結合比が水（H₂O）と同じであることが特徴です。

炭水化物は、その構造と機能によって、以下の3つの主要なグループに分類されます。

単糖類: グルコース（ブドウ糖）、フルクトース（果糖）、ガラクトースなど、これ以上加水分解されない最も単純な炭水化物です。
二糖類: グルコースとフルクトースが結合したスクロース（砂糖）、グルコースとガラクトースが結合したラクトース（乳糖）など、単糖類が2つ結合したものです。
多糖類: グルコースが多数結合したデンプン、グリコーゲン、セルロースなど、複雑な構造を持つ炭水化物です。デンプンは植物の貯蔵エネルギーとして、グリコーゲンは動物の肝臓や筋肉に貯蔵されます。セルロースは植物細胞壁の主要な構成成分であり、食物繊維として知られています。

炭水化物は、生物体内で分解されてエネルギーを供給します。この過程を炭水化物の代謝と呼び、解糖系、クエン酸回路、電子伝達系などの複雑な生化学反応によって行われます。炭水化物の代謝は、生命維持に必要なエネルギーを供給する上で不可欠です。

炭水化物は、主食となる穀物、野菜、果物などから摂取できます。適切な量の炭水化物を摂取することは、健康維持に重要ですが、過剰な摂取は肥満や生活習慣病のリスクを高める可能性があります。バランスの取れた食生活を心がけ、炭水化物の種類や摂取量に注意することが大切です。