岩石学（いわがく）
最終更新：2026/4/25
岩石学は、岩石の生成過程、組成、構造、分類を研究する地球科学の一分野である。
別名・同義語 石学地質学の一部
ポイント
岩石学は、地球の歴史や地殻変動の解明に不可欠な学問であり、鉱物学や地球化学と密接に関連している。
岩石学とは
岩石学は、地球を構成する岩石を対象として、その起源、形成環境、物理的・化学的性質を明らかにする学問です。地球の歴史を読み解く鍵となる岩石の分析を通じて、地球内部の活動や地表環境の変化を理解することを目的としています。
岩石の種類
岩石は、その生成過程によって大きく以下の3つに分類されます。
- 火成岩: マグマまたは溶岩が冷却・固化してできた岩石。花崗岩、玄武岩など。
- 堆積岩: 既存の岩石が風化・浸食され、運搬・堆積してできた岩石。砂岩、石灰岩など。
- 変成岩: 既存の岩石が熱や圧力によって性質が変化してできた岩石。大理石、片麻岩など。
これらの岩石は、さらに鉱物組成や組織構造によって細かく分類されます。
岩石学の研究方法
岩石学では、以下のような様々な研究方法が用いられます。
- 偏光顕微鏡観察: 薄片試料を用いて、岩石を構成する鉱物の種類や配列を観察。
- X線回折: 鉱物の結晶構造を解析。
- 化学分析: 岩石の化学組成を定量的に分析。
- 年代測定: 放射性同位体などを用いて、岩石の生成年代を推定。
- 地球物理学的調査: 地震波や重力などを測定し、地球内部の構造を推定。
岩石学の応用
岩石学の研究成果は、以下のような様々な分野に応用されています。