経済地質学（けいざいちしつがく）
最終更新：2026/4/25
経済地質学は、地質学的な知識を応用し、鉱床の探査、開発、評価を行う学問分野である。
別名・同義語 資源地質学応用地質学
ポイント
資源の効率的な利用と環境保全の両立を目指し、地質学的知見を経済活動に役立てる学際的な分野である。鉱山開発だけでなく、地熱発電や炭素貯留など幅広い応用がある。
経済地質学とは
経済地質学は、地球科学の一分野であり、特に地質学的な知識を経済活動、特に資源開発に応用する学問です。その目的は、有用鉱物資源（金属鉱床、非金属鉱床、エネルギー資源など）の探査、評価、開発、そしてそれらの資源を効率的かつ持続可能な形で利用することにあります。
経済地質学の歴史
経済地質学の起源は、古代から鉱物資源を採掘していた時代に遡りますが、近代的な学問分野として確立されたのは19世紀以降です。産業革命に伴い鉱物資源の需要が急増し、科学的な探査・開発技術が求められるようになったことが背景にあります。当初は鉱床学として発展しましたが、石油や天然ガスなどのエネルギー資源の開発が進むにつれて、その対象が拡大し、現在の経済地質学へと発展しました。
経済地質学の主な研究分野
経済地質学は、以下のような様々な研究分野を含みます。
- 鉱床学: 鉱床の成因、分布、形態、種類などを研究します。
- 地球化学: 地球上の元素の分布や移動、化学反応などを研究し、鉱床の成因解明に役立てます。
- 構造地質学: 地層や岩石の変形構造を研究し、鉱床の分布予測に役立てます。
- リモートセンシング: 衛星や航空機からの観測データを用いて、地表の情報を収集し、鉱床の探査に役立てます。
- 地球物理探査: 地下の物理的な性質（重力、磁気、電気伝導度など）を測定し、鉱床の存在を探査します。
経済地質学の応用
経済地質学の知識は、以下のような様々な分野に応用されています。