ウイルス分類（ういるすぶんるい）

最終更新：2026/4/25

ウイルス分類は、ウイルスの遺伝子や構造的特徴に基づいて、系統的にグループ分けを行う学問分野である。

別名・同義語ウイルス系統分類ウイルスタクソノミー

ポイント

ウイルスは、その遺伝物質の種類（DNAまたはRNA）や、ゲノムの構造、カプシドの形状、複製方法などに基づいて分類される。分類体系は常に更新されており、新たなウイルスの発見や解析によって変化する。

ウイルス分類の概要

ウイルスは、細菌よりもさらに小さく、単独では増殖できないため、生物と非生物の中間的な存在と考えられています。そのため、従来の生物分類とは異なる独自の分類体系が用いられます。ウイルス分類は、ウイルスの進化的な関係を理解し、新たなウイルスの出現を予測するために重要な役割を果たします。

ウイルス分類には、主に以下の基準が用いられます。

遺伝物質の種類: ウイルスの遺伝物質は、DNAまたはRNAのいずれかです。DNAウイルスとRNAウイルスは、複製機構や遺伝的特性が大きく異なるため、主要な分類基準となります。
ゲノムの構造: 遺伝物質は、一本鎖または二本鎖であり、さらに環状または線状であるかによって分類されます。
カプシドの形状: ウイルスを覆うタンパク質の殻であるカプシドの形状は、球形、正多面体、らせん状など様々です。
エンベロープの有無: 一部のウイルスは、カプシドの外側に脂質膜であるエンベロープを持っています。エンベロープの有無も分類の重要な基準となります。
複製方法: ウイルスは、宿主細胞の複製機構を利用して増殖します。複製方法の違いも分類に用いられます。

現在、最も広く用いられているウイルス分類体系は、国際ウイルス分類委員会（ICTV）によって提唱されているものです。ICTVは、ウイルスの分類に関する国際的なルールを定め、定期的に分類体系を更新しています。ICTVの分類体系は、ウイルスを以下の階層に分類します。

近年、ゲノム解析技術の進歩により、ウイルスの進化的な関係がより詳細に解明されるようになりました。その結果、従来の分類体系が見直され、新たな分類群が提唱されることもあります。特に、RNAウイルスの進化は速いため、分類体系の更新が頻繁に行われています。