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光療法（こうりょうほう）

最終更新：2026/4/28

光療法は、特定の波長の光を照射することで、うつ病などの精神疾患や、季節性情動障害の症状を改善する治療法である。

別名・同義語 明かり療法光線療法

ポイント

光療法は、脳内の神経伝達物質のバランスを調整し、概日リズムを整える効果が期待されています。主に冬季に効果が見られ、専門家の指導のもとで行われます。

光療法とは

光療法（Light Therapy）は、高照度の光を浴びることで、生体リズムを調整し、精神的な健康を改善する治療法です。特に、冬季に悪化する季節性情動障害（SAD）や、うつ病の治療に用いられます。

歴史

光療法の概念は、1980年代初頭に、日照時間が短い地域に住む人々がうつ病を発症しやすいという観察から生まれました。その後、研究が進み、特定の波長の光が脳内のセロトニンやメラトニンの分泌に影響を与えることが明らかになり、治療法として確立されました。

作用機序

光療法は、主に以下のメカニズムによって効果を発揮すると考えられています。

  • セロトニンの増加: 光を浴びることで、脳内のセロトニンという神経伝達物質の分泌が促進されます。セロトニンは、気分を安定させる効果があり、うつ病の症状を緩和します。
  • メラトニンの抑制: 夜間に分泌されるメラトニンは、睡眠を促すホルモンです。光を浴びることで、メラトニンの分泌が抑制され、概日リズムが調整されます。
  • 概日リズムの調整: 光療法は、体内時計をリセットし、概日リズムを正常化する効果があります。これにより、睡眠障害や気分の落ち込みが改善されます。

実施方法

光療法は、通常、専用の光照射装置を使用します。装置から発せられる光の波長は、通常400〜700nmの範囲で、特に青色光（460〜480nm）が効果的であるとされています。治療時間は、通常20〜30分程度で、朝に実施することが推奨されます。

注意点

光療法は、比較的安全な治療法ですが、以下のような注意点があります。

  • 眼科疾患: 緑内障や網膜疾患などの眼科疾患がある場合は、事前に医師に相談する必要があります。
  • 光過敏症: 光過敏症がある場合は、光療法を行うことができません。
  • 薬物との相互作用: 一部の薬物（例：抗うつ薬）と光療法を併用すると、副作用のリスクが高まる可能性があります。必ず医師に相談してください。

参考文献

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