環境保健科学（かんきょうほけんかがく）
最終更新：2026/4/25
環境保健科学は、環境要因が健康に及ぼす影響を科学的に研究し、健康リスクの評価と管理を行う学問分野である。
別名・同義語 環境衛生学公衆衛生環境学
ポイント
環境汚染、職業性暴露、生活習慣などが健康に与える影響を明らかにし、予防策の策定に貢献する学際的な分野である。公衆衛生学と環境科学の融合領域と言える。
環境保健科学の概要
環境保健科学は、人間を取り巻く環境が健康に与える影響を多角的に研究する学問分野です。その対象は、大気汚染、水質汚染、土壌汚染といった環境汚染から、食品中の有害物質、放射線、騒音、振動、電磁波などの物理的要因、さらには生活習慣や社会環境にまで及びます。
研究分野
環境保健科学の研究分野は多岐にわたります。主な研究分野としては、以下のものが挙げられます。
- 環境疫学: 環境要因と疾患の発生率との関連性を統計的に解析する。
- 毒性学: 化学物質や物理的要因が生物に及ぼす有害作用を研究する。
- 暴露評価: 人々が環境要因にどの程度暴露されているかを評価する。
- リスク評価: 環境要因による健康リスクを評価する。
- 環境管理: 健康リスクを低減するための環境管理策を開発・実施する。
歴史
環境保健科学の起源は、19世紀の産業革命に遡ります。都市化と工業化の進展に伴い、大気汚染や水質汚染による健康被害が深刻化し、その対策が求められるようになりました。初期の環境保健学は、主に伝染病の予防に重点が置かれていましたが、20世紀に入ると、化学物質による健康被害や慢性疾患との関連性が明らかになり、研究分野が拡大しました。
現代の課題
現代の環境保健科学は、地球温暖化、気候変動、新興感染症、マイクロプラスチック汚染など、新たな課題に直面しています。これらの課題に対処するためには、学際的な研究と国際的な協力が不可欠です。