光通信工学（ひかりつうしんこうがく）
最終更新：2026/4/19
光通信工学は、光ファイバーを用いて情報を伝送するための技術を研究・開発する工学分野である。
別名・同義語 光ファイバー通信ファイバーオプティクス
ポイント
光通信は、電気信号ではなく光信号を用いることで、大容量かつ高速なデータ伝送を可能にする。現代の情報通信インフラを支える基盤技術である。
光通信工学の概要
光通信工学は、光ファイバーケーブルを通じて光信号としてデータを送信する技術を扱う工学分野です。この技術は、従来の電気信号を用いた通信と比較して、より高い帯域幅、より低い損失、そして電磁妨害に対する耐性といった利点があります。
光通信の歴史
光通信の基礎研究は20世紀半ばに始まり、1970年代に実用的な光ファイバーケーブルが開発されました。初期の光通信システムは、主に電話回線で使用されていましたが、1980年代以降、インターネットの普及とともに、データ通信の需要が急増し、光通信技術は急速に発展しました。
光通信システムの構成要素
光通信システムは、主に以下の要素で構成されます。
- 光送信機: 電気信号を光信号に変換する装置。
- 光ファイバー: 光信号を伝送する媒体。
- 光受信機: 光信号を電気信号に変換する装置。
- 光増幅器: 光信号を増幅する装置。
- 光スイッチ: 光信号の経路を切り替える装置。
光ファイバーの種類
光ファイバーには、主に以下の2種類があります。
- シングルモードファイバー: コア径が小さく、光が1つの経路で伝送されるため、長距離伝送に適しています。
- マルチモードファイバー: コア径が大きく、光が複数の経路で伝送されるため、短距離伝送に適しています。
光通信の応用分野
光通信技術は、以下のような様々な分野で応用されています。