衛星通信（えいせいつうしん）
最終更新：2026/4/25
衛星通信は、地球周回軌道上の人工衛星を中継して、地上局間で電波を送受信する通信方式である。
別名・同義語 人工衛星通信スペースコミュニケーション
ポイント
衛星通信は、広範囲なエリアをカバーできるため、放送や災害時の通信手段として重要である。地上回線が整備されていない地域でも利用可能。
衛星通信の概要
衛星通信は、地上局から送信された電波を、宇宙空間に配置された人工衛星が受信し、別の地上局へ再送信する方式です。これにより、遠隔地間や、地上回線が整備されていない地域との通信が可能になります。
衛星の種類
衛星通信に使用される衛星には、主に以下の種類があります。
- 静止衛星: 地球の自転周期と一致する軌道に配置され、地上から見て常に同じ位置に留まります。放送衛星や通信衛星として広く利用されています。
- 低軌道衛星: 地球に近い軌道に配置され、静止衛星に比べて遅延が少ないという特徴があります。Iridiumなどの携帯電話サービスや、地球観測衛星などに利用されています。
- 中軌道衛星: 低軌道衛星と静止衛星の中間の軌道に配置されます。GPSなどの測位システムに利用されています。
衛星通信のメリット
- 広いエリアをカバー: 地上回線に比べて、広範囲なエリアをカバーできます。
- 災害に強い: 地震や水害などの災害時にも、通信手段を確保できます。
- 地上回線の整備が困難な地域でも利用可能: 山間部や離島など、地上回線の整備が困難な地域でも通信が可能です。
衛星通信のデメリット
- 遅延: 静止衛星を利用する場合、電波の往復距離が長いため、遅延が発生しやすいです。
- コスト: 衛星の打ち上げや維持に多大なコストがかかります。
- 天候の影響: 悪天候時には、電波の受信が困難になる場合があります。