生分解性素材（せいぶんかいせいそざい）
最終更新：2026/4/25
生分解性素材は、微生物の働きによって水、二酸化炭素、バイオマスなどに分解される材料のこと。
別名・同義語 バイオプラスチック生分解性プラスチック
ポイント
従来のプラスチックに比べて環境負荷が低く、包装材や農業資材など幅広い用途で利用が拡大している。分解条件によって分解速度が異なる。
生分解性素材とは
生分解性素材とは、自然界に存在する微生物（細菌、カビ、藻類など）の働きによって、最終的に水、二酸化炭素、バイオマスなどの無害な物質に分解される材料のことです。従来の石油由来のプラスチックは、自然環境下でほとんど分解されず、海洋汚染などの深刻な環境問題を引き起こしています。生分解性素材は、これらの問題を解決するための代替材料として注目されています。
生分解性素材の種類
生分解性素材は、その原料によって大きく以下の3つに分類されます。
- 天然高分子系: 植物由来のデンプン、セルロース、キチン・キトサンなど。
- 合成高分子系: ポリ乳酸（PLA）、ポリブチレンサクシネート（PBS）、ポリカプロラクトン（PCL）など。
- 微生物由来高分子系: バクテリアが生産するポリヒドロキシアルカノエート（PHA）など。
生分解性素材の用途
生分解性素材は、その特性に応じて様々な用途に利用されています。
- 包装材: 食品包装フィルム、レジ袋、緩衝材など。
- 農業資材: マルチフィルム、育苗ポット、肥料コーティング材など。
- 医療分野: 手術用縫合糸、ドラッグデリバリーシステム、再生医療用材料など。
- 日用品: コンポストバッグ、ストロー、カトラリーなど。
生分解性素材の課題
生分解性素材は、環境負荷低減に貢献する一方で、いくつかの課題も抱えています。