森林経済学（しんりんけいざいがく）

森林経済学とは

森林経済学は、森林資源を経済学的な視点から分析する学問分野です。単に木材の生産量や価格を扱うだけでなく、森林が提供する様々なサービス（水源涵養機能、二酸化炭素吸収機能、レクリエーション機能、生物多様性保全機能など）の経済的価値を評価し、持続可能な森林管理のための政策提言を行います。

歴史的背景

森林経済学の起源は、19世紀後半のドイツに遡ります。当初は、木材の供給不足を解消するための森林管理技術の改善が主な目的でしたが、徐々に森林の多面的機能を考慮した総合的な森林管理へと発展しました。20世紀に入ると、環境問題への関心の高まりとともに、森林の環境保全機能の経済的価値評価が重要視されるようになりました。

主要な研究テーマ

森林経済学の研究テーマは多岐にわたります。主なものとしては、以下のものが挙げられます。

• 森林資源の評価: 木材、水、二酸化炭素吸収、生物多様性など、森林資源の経済的価値を評価します。
• 森林管理政策の分析: 森林の持続可能な管理を促進するための政策（補助金、税制、規制など）の効果を分析します。
• 木材市場の分析: 木材の需給、価格、流通などを分析します。
• 森林生態系の経済モデル: 森林生態系の動態を経済モデルで表現し、将来の森林資源の変化を予測します。
• 森林と地域経済の関係: 森林が地域経済に与える影響を分析します。

関連分野

森林経済学は、資源経済学、環境経済学、農林経済学など、他の経済学分野と密接に関連しています。また、森林学、生態学、地理学などの自然科学分野とも連携して研究が進められています。