アメリカ英語（あめりかえいご）
最終更新：2026/4/12
アメリカ合衆国で話される英語の変種。イギリス英語と比較して、語彙、発音、綴り字などに独自の体系が見られる。世界で最も話者数が多い英語の変種の一つであり、国際的な影響力も極めて大きい。
ポイント
世界で最も多くの人が使用する英語の一形態であり、映画や音楽を通して世界中に影響を与えている。多様な文化的背景を持つ人々によって形成された。
アメリカ英語の概要
アメリカ英語は、17世紀のイギリス植民地時代にイギリス英語を基盤として発展した言語です。しかし、その後の歴史的、地理的、社会的な要因により、イギリス英語とは異なる独自の進化を遂げました。現在では、アメリカ合衆国だけでなく、カナダの一部地域やカリブ海諸国などでも広く使用されています。
発音の特徴
アメリカ英語の発音は、イギリス英語と比較して、母音の弱化やR音の発音に特徴があります。例えば、「car」や「hard」のR音は、イギリス英語では発音されないことが多いのに対し、アメリカ英語では明確に発音されます。また、アメリカ英語では、母音のディフソング（二重母音化）が起こりにくい傾向があります。
語彙の違い
アメリカ英語とイギリス英語の間には、多くの語彙の違いが存在します。例えば、「elevator」（アメリカ英語）は「lift」（イギリス英語）、「truck」（アメリカ英語）は「lorry」（イギリス英語）、「cookie」（アメリカ英語）は「biscuit」（イギリス英語）のように、同じものを指す言葉が異なります。これらの違いは、歴史的な経緯や文化的な背景によって生じたものです。
スペルの違い
スペルにおいても、アメリカ英語とイギリス英語の間には違いが見られます。例えば、アメリカ英語では「color」と綴るのに対し、イギリス英語では「colour」と綴ります。また、「center」と「centre」、「theater」と「theatre」など、語尾の「-or」と「-our」、「-er」と「-re」の違いもよく見られます。これらのスペルの違いは、19世紀のアメリカのスペル改革家ノア・ウェブスターの活動に由来するとされています。
地域差
アメリカ英語は、地域によっても様々な方言が存在します。例えば、南部方言、北部方言、西部方言など、それぞれ独特の発音や語彙、文法を持っています。これらの地域差は、それぞれの地域の歴史や文化、移民の背景などが影響しています。
世界への影響
アメリカ英語は、映画、音楽、テレビ番組などを通じて世界中に広まり、世界で最も影響力のある英語の一形態となっています。特に、若い世代を中心に、アメリカ英語の語彙や表現が広く受け入れられています。
方言、中西部方言などが挙げられる。これらの地域差は、歴史的な移住の過程や地理的な要因によって生じたものである。