読者反応理論（どくしゃはんのうりろん）

読者反応理論の概要

読者反応理論（Reader-Response Criticism）は、20世紀後半に発展した文学理論の一つであり、文学作品の解釈において、読者の役割を重視する。従来の文学理論は、作品自体に内在する意味を探求することを主な目的としていたが、読者反応理論は、作品の意味は読者が作品と相互作用することによって生み出されると考える。

歴史的背景

読者反応理論は、構造主義文学理論への批判的な反応として登場した。構造主義は、言語や文化の背後にある普遍的な構造を解明しようとする理論であり、作品の意味は、その構造によって決定されると考えた。しかし、読者反応理論は、構造主義が読者の主観的な経験を無視していると批判し、読者の解釈の多様性を強調した。

主要な提唱者

読者反応理論の主要な提唱者としては、ウォルフガング・アイザー、ハンス・ロバート・ヤウス、スタンリー・フィッシュなどが挙げられる。アイザーは、作品の中に「空白」と呼ばれる読者の解釈を必要とする部分が存在すると主張し、ヤウスは、作品が読者に対してどのような「期待」を喚起するかを分析することによって、作品の意味を理解しようとした。フィッシュは、読者の「解釈共同体」という概念を提唱し、読者の解釈は、その共同体の価値観や信念によって影響を受けると主張した。

読者反応理論の種類

読者反応理論は、そのアプローチによっていくつかの種類に分類される。例えば、主観的読者反応理論は、読者の個人的な経験や感情を重視し、客観的読者反応理論は、読者の普遍的な認知構造や心理的プロセスを重視する。また、トランザクション的読者反応理論は、読者と作品の相互作用を重視し、読者の解釈は、作品の特性と読者の特性の両方によって決定されると考える。

読者反応理論の批判

読者反応理論は、その主観性の高さから批判を受けることもある。作品の意味が読者の解釈によって左右されるとすれば、客観的な文学研究は不可能であるという批判がある。しかし、読者反応理論の支持者は、文学作品の意味は、常に解釈の過程にあるものであり、客観的な意味を求めることは不可能であると反論する。